Schon das Auftaktspiel droht nämlich aufzuzeigen, dass die Konkurrenz um einiges massiver an Qualität gewonnen hat: Die bereits erwähnte ordentliche Vorbereitung macht die Favoritenstellung der Gäste aus unserer Sicht somit nur endgültig komplett.  
 Die zu Buche schlagenden Teilerfolge muten insbesondere mit Blick auf die im Olympiastadion empfangenen Teams aus Dortmund und Hoffenheim gar nicht als so übel an — und auch das torlose Remis bei den aufstrebenden Bremern kam sicherlich keiner Blamage gleich.  
  Nun gilt es, in Augsburg nachzulegen. Die Fuggerstädter waren für die Niedersachsen zwar meistens ein besonders unangenehmer Gegner, doch in den letzten Jahren konnte die Bilanz aufpoliert werden. 
 Doch am 19. Spieltag (Samstag, 15:30 Uhr) wartet mit dem FC Schalke 04 eine harte Nuss, die zum Frühjahrsauftakt allerdings einen bösen Nackenschlag einstecken musste. Die 1:3-Pleite gegen Bremen war eine Niederlage der besonders bitteren Art. 
  Bei Augsburg sieht das etwas anders aus. Nachdem der FCA zum Abschluss der vergangenen Saison fünfmal in Folge verlor, konnte er zum Auftakt der neuen Spielzeit immerhin ein 2:2 gegen Bremen erreichen. In der Vorsaison konnten die Fuggerstädter beide Vergleiche mit Heidenheim gewinnen. Vor allem der 5:2-Auswärtserfolg an der Ostalb wird einigen noch in Erinnerung sein.  

Nach dem Seitenwechsel drückte Hannover weiter auf den Ausgleich, doch öffnete so Räume für die Leipziger, die sogar das 3:1 erzielten. Trotz zahlreicher guter Chancen sollten die Niedersachsen nur noch auf 2:3 stellen können. Mehrere Tormöglichkeiten wurden von Torhüter Gulacsi vereitelt.  
 Wenngleich die Münchner auch in dieser Saison wieder gewohnt erfolgreich starteten, könnte aktuell jedoch ein kurzes Zeitfenster geöffnet sein, in der von einer richtig gut gelaunten Truppe auch beim deutschen Rekordmeister nach den Sternen gegriffen werden kann.  
  Dennoch will Dortmund an Bosz festhalten. BVB-Sportdirektor Michael Zorc: „Wir haben noch mit keinem anderen Trainer gesprochen und wir wollen mit Peter Bosz den Turnaround schaffen.“ 
 Bremen — Gladbach findet am Samstag, den Oktober im Wohninvest Weserstadion statt. Anpfiff der Begegnung ist um 18:30 Uhr. 
  Mit fünf Liga-Siegen in Serie hat sich die TSG Hoffenheim in den vergangenen Wochen zum Bayern-Jäger aufgeschwungen. In der Allianz Arena bietet sich dem Tabellenführer nun jedoch die Möglichkeit, den nassforschen Verfolger auf beruhigende sieben Zähler zu distanzieren.  

 Kein anderer Bundesligist kassierte in den letzten zehn Spielen noch mehr Gegentore und traf selbst noch seltener als der Aufsteiger.  
 Obwohl es partout leichtere Aufgaben gibt, als gegen Leipzig und Frankfurt sechs Punkte zu holen, gibt man sich an der Säbener Straße mittlerweile wieder guter Dinge.  
  „Wir müssen weiter in Eichhörnchen-Mentalität für den Winter sprich Klassenerhalt vorgehen. Das heißt Punkte sammeln, sammeln, sammeln“, fordert Baum von seiner Mannschaft. Das gilt auch für das kommende Spiel gegen Borussia Dortmund. 
  In den letzten Jahren haben sich die Bayern allerdings weit genug von der nationalen Konkurrenz entfernt, um nun selbst dem Besuch eines unmittelbaren Verfolgers entspannt entgegensehen zu können — zumal das Tempo rechtzeitig wieder angezogen wurde. 
  Doch im Gegensatz zu jenen Mannschaften, die in den Jahren davor zum Aufgalopp in München antreten mussten (man denke an Bremens 0:6 im Vorjahr), verkaufte sich Bayer 04 weitaus besser und ging „nur“ mit 1:3 als Verlierer vom Platz.  

 Im Hinblick auf das nunmehrige Bonusspiel in der bayerischen Landeshauptstadt regiert natürlich dennoch die Vorfreude:  
 Video: Während etliche Bayern-Stars bei ihren jeweiligen Nationalmannschaften verweilen, bekamen die Zuschauer beim Training etliche junge Spieler zu Gesicht. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)   
 Der Traum von Europa hat in Wolfsburg nach dem 0:1 zu Hause gegen Abstiegskandidat Heidenheim, der zweiten Pleite in Folge, einen herben Dämpfer erlitten. Von den bisherigen zehn Partien in der Rückrunde gewannen die Wölfe nur zwei (5U, 3N). Nur Schlusslicht Kiel kommt in der Rückserie auf weniger Dreier (1). Die lediglich elf erzielten VfL-Tore in der Rückrunde werden allein von Heidenheim (9) und Pauli (10) unterboten. 
  Bei der weiterhin ungeschlagenen TSG bekamen die Westfalen schließlich gleich eine ganze Schachtel voller bitterer Pillen zu schlucken; nachdem die Elf von Thomas Tuchel schon nach zwei Minuten erstmals hinten lag, wurde der abermalige Rückstand bald darauf aus einer Abseitsposition kassiert.  
 Dass die Buchmacher darüber hinaus auch den FC Ingolstadt nach wie vor auf der Abstiegs-Rechnung haben, muss die Oberbayern nicht weiter bekümmern: Wenngleich auch die Schanzer demnächst vermutlich etwas seltener gewinnen, mischt das Team nach unserer Überzeugung im kommenden Jahr noch immer in der Bundesliga mit.  

 Doch kann dieser zwischenzeitliche Lichtblick freilich nicht über die rasante Talfahrt in den vergangenen Wochen hinwegtäuschen. Schon gar nicht, nachdem deren vorläufiger Tiefpunkt erst am vergangenen Samstag durch die besorgniserregende 2:4-Schlappe bei Hannover 96 erreicht war.  
 Mutet auch der danach in Mainz eingeheimste Zähler angesichts eines wettgemachten Rückstand von drei Toren alles andere als sparsam an, war dann auch die jüngste Nullnummer gegen den ambitionierten VfL Wolfsburg für sich betrachtet keineswegs zu dünn.  
  Allerdings gingen die letzten drei direkten Duelle allesamt an die Werkself, die seit vier direkten Aufeinandertreffen ungeschlagen ist. Mit dem 2:0 über Augsburg wahrte Bayer die Minimalchancen auf die Meisterschaft. Mit der Titelverteidigung rechnet man aber schon lange nicht mehr. Saisonübergreifend hat Leverkusen keines der letzten 32 Auswärtsspiele in der Bundesliga verloren. 
  „Wir müssen in der Summe unglaublich viele Nackenschläge einstecken. Das ist in der Mannschaft unglaublich schwer zu verarbeiten.“  
 „Es sind zwei Gefühlswelten. Heute waren wir dran, wir waren total mutig und hätten was verdient gehabt. (…) Am Ende war es auch etwas Glück für Dortmund“, so der Mainz-Coach weiter.